Den længere flyvning for skyldes Rumstationen er højere end normalt kredsløb.  ISS bane blev for nylig rutinemæsigt løftet i en "rumaffalds undvige manøvre". Når et Soyuz rumfartøj er sendt i rummet skal det indhente den internationale rumstation der kredser om Jorden med 28 800 km/t. 

Det skal derfor nå samme hastighed og samme højde som ISS. På grund af stationens højere højde er det vanskeligere og derfor skal Soyuz TMA-18M bruge mere tid til rendezvous og docking.